Physarum polycephalum la muffa gialla intelligente ...
Sicuramente avrete sentito parlare in televisione della "MUFFA GIALLA INTELLIGENTE" disponibile al Parco zoologico di Parigi ove la si potra' ammirare. Il nome scientifico e' Physarum Polycephalum o anche melma policefala, si tratta di un insieme di organismi unicellulari che sembrano formare un'unica creatura dotata di una propria attivita'. Il Physarum polycephalum in realta' non e' precisamente una muffa ma un protista, ovvero un organismo eucariote, non riconducibile al regno animale, dei funghi o delle piante
Il Physarum polycephalum e' la composizione di piu' cellule unicellulari, ciascuna delle quali e' in grado di muoversi, formando una melma gialla. La caratteristica che incuriosisce gli scienziati, riguarda l'attitudine di questa melma a comportarsi come un essere intelligente, anche se e' priva di sistema nervoso e priva di cervello, eppure ha comportamenti che vengono associati a funzioni cerebrali. Questa melma gialla dimostra una sorprendente quantita' di "intelligenza" essendo una creatura unicellulare. Una delle sua caratteristiche che l'ha resa oggetto di studi e' la capacita' di esplorare semplici labirinti evitando di ritornare sui percorsi gia' esplorati sfruttando una sua secrezione come "memoria" esterna.
La caratteristica del Physarum polycephalum che ha dimostrato e che, attraverso un meccanismo di "assuefazione", questa melma gialla impara dall'esperienza ad evitare una sostanza nociva, riuscendo a trasmettere questa "conoscenza" anche alle cellule che si uniscono dopo. Esse si sono adattate a ogni sorta di ambiente cibandosi di spore fungine, batteri, microbi, lieviti o altri microorganismi. Quando le condizioni ambientali la portano ad essiccare durante la nutrizione o la migrazione, i questi Physarum formeranno un tessuto indurito che serve come fase dormiente, proteggendosi per lunghi periodi di tempo. Una volta che le condizioni favorevoli si ripresentano, il plasmodio riappare per proseguire la sua ricerca di cibo. Come l'approvvigionamento di cibo termina, il plasmodio smette di alimentarsi e inizia la fase riproduttiva, crescendo circa di un centimetro all'ora. Esistono piu' di 1000 specie di vere muffe melmose (sottoclasse dei Myxomycetes), e ciascuno di questi organismi e' formato da una sola cellula. La Physarum polycephalum appartiene alla classe dei Mixomiceti, alla famiglia delle Physaraceae chiamata anche muffa mucillaginosa o muffa gialla intelligente. Alcuni team di ricercatori, stanno decodificando i suoi principi biologici per capire le sue regole di calcolo e applicare quanto appreso al campo dell'elettronica, della programmazione e della robotica. E' biologicamente affascinante, si possono prevedere certi comportamenti capendo come opera, ma la muffa melmosa ha l'ultima parola nel processo creativo. Dopo tutto, ha una sua estetica personale !
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